Een paar weken geleden kwam ik een uitdrukking tegen die me niet meer losliet: Social Deal-schaamte. Deze uitdrukking werd zelfs genoemd in een oud interview met de oprichters van het populaire platform.
Wat me vooral opvalt, is hoe deze bedrijven, net als Thuisbezorgd.nl en Booking.com, ondanks de aanvankelijke kritiek zo gigantisch gegroeid zijn. Uiteindelijk kunnen we niet anders dan respect hebben voor hun succes. Ze hebben een gat in de markt gevonden en hebben dat met beide handen aangegrepen.
Maar laten we eerlijk zijn, er knaagt iets aan deze explosieve groei. Gasten willen namelijk liever niet dat bij binnenkomst of tijdens het afrekenen bekend wordt dat ze een andere deal betalen dan de vaste klanten. Ook hebben ze het gevoel dat ze een mindere plek krijgen, bijvoorbeeld een tafel in een hoekje, een beperkter menu, of gewoon een mindere ervaring. En wie wil dat nou? De charme van uit eten gaan is immers de verwachting van een beleving die past bij je investering, nietwaar?
En als ondernemer moet je uitleggen hoeveel tafels je eigenlijk tegen een megakorting hebt verkocht. Dat wordt pas echt ongemakkelijk. Vaste gasten, die keer op keer de volle mep betalen, beginnen zich een beetje bedrogen te voelen. Ze hebben het gevoel dat hun loyaliteit niet echt wordt beloond, terwijl anderen voor de helft van de prijs hetzelfde krijgen. Voor ondernemers is het lastig om dit uit te leggen zonder dat je in een ongemakkelijke situatie belandt.
Dan is er nog een andere vraag: zijn platformen zoals Social Deal echt zo machtig dat je als ondernemer geen andere keuze hebt dan minimaal 40% korting te geven? Dat je daarnaast ook nog eens een flinke commissie moet afdragen bij elke reservering die via zo’n deal wordt geboekt? Dit kan voor sommige ondernemers voelen als een noodzakelijke stap om gasten naar hun zaak te trekken. Maar zou het niet veel mooier zijn als ondernemers zelf de creativiteit kunnen aansteken om hun bedrijf te laten groeien zonder dat ze afhankelijk zijn van kortingen op dit soort platformen?
Daar komt bij dat sommige ondernemers het misschien gewoon lastig vinden om met originele ideeën te komen om gasten te trekken. In plaats van zich te focussen op de kwaliteit van de ervaring of de marketingmix die hun bedrijf uniek maakt, kiezen ze voor de gemakkelijke route: korting aanbieden om lege tafels snel te vullen. Maar is dit de weg naar een duurzaam bedrijf? Of komt het ooit tot het punt waarop klanten alleen maar nog komen, omdat het goedkoop is en niet meer vanwege de ervaring of het merk zelf?
Uiteindelijk draait het allemaal om keuzes. De gast kiest voor de deal, omdat het aantrekkelijk lijkt. De ondernemer kiest ervoor om met kortingen te werken, maar moet zich bewust zijn van de langetermijngevolgen voor zijn merk en klantrelaties. Want hoewel het misschien op korte termijn lijkt te werken, is het de vraag of dit op de lange termijn het imago versterkt. De kunst is om een balans te vinden tussen het creëren van waarde voor jouw klanten en het behouden van een gezonde winstgevendheid.
“Je gaat het pas zien als je het door hebt.”
Het is een interessante ontwikkeling die ik zeker blijf volgen, want zowel voor de gast als voor de ondernemer is het altijd een afweging van wat echt belangrijk is: de deal of de beleving?
Dit artikel verscheen eerder in Out.of.Home Shops. Abonneren? Klik hier.
