Conpax biedt meer dan alleen een milieuvriendelijk product

Dat betekent dat het niet alleen gaat over eenmalige verpakkingen, maar ook over herbruikbare verpakkingen en dat er wordt nagedacht over de eindfase van een product. Wilco Wieling, commercieel directeur bij Conpax, legt uit waarom.

“Conpax is zowel een productiebedrijf als handelsonderneming”, vertelt Wieling. “We produceren zelf vouwkartonnen foodserviceverpakkingen en kopen verpakkingen wereldwijd in om een totaalpakket aan te bieden. Onze klanten zijn voornamelijk horecagroothandels die onze producten aan eindgebruikers leveren. Conpax maakt deel uit van PAPSTAR GmbH, een internationale organisatie die actief is in zeven landen. Naast ons eigen productiebedrijf zijn er binnen onze organisatie nog twee andere productiebedrijven in Oostenrijk en Duitsland. Al onze fabrieken produceren op vezel gebaseerde producten, zoals kartonnen borden, schalen en servetten.”

Zwerfafval
Conpax is van origine een single use packaging company. Hierdoor bevindt het bedrijf zich in een dynamische markt. Er verandert veel op het gebied van single use plastics qua wet- en regelgeving vanuit Nederland en de EU. “De veranderende wetgeving moet zwerfafval voorkomen. Dat is een doel dat wij van harte omarmen. Wij zijn al heel lang bezig met het ontwikkelen van duurzame verpakkingen en het zoveel mogelijk vermijden van plastic verpakkingen. We zijn dus voor een wetgeving die zwerfaval moet voorkomen, maar wij plaatsen vraagtekens bij de eenzijdige oplossingen die nu geboden worden”, aldus Wieling.

De commercieel directeur ziet dat er in Nederland vooral gestuurd wordt richting reusables en dat er geen ruimte is voor duurzame single use oplossingen, terwijl deze al bewezen hebben zwerfafval te voorkomen. “Een concreet voorbeeld: sinds 1 januari 2024 is het verboden om plastic bekers voor eenmalig gebruik in te zetten bij consumptie ter plekke – dit geldt ook voor de kartonnen beker met een dun laagje coating en maaltijdverpakkingen. Daar is nu reusable de norm. We zijn als Conpax zeker niet tegen reusables. We zien echter dat de inzet van reusables, zoals dat nu door de overheid toegestaan wordt, leidt tot een grotere milieubelasting, als je dit vergelijkt met een single use product waar een inzamel- en recyclingsysteem achter zit”, meent Wieling.

‘Geen end-of-lifebestemming’
Volgens Wieling is een van de grote nadelen van reusables dat er niet is nagedacht over de end-of-lifefase. “Als een reusable is opgebruikt, verdwijnt deze meestal bij het restafval en uiteindelijk in de verbrandingsoven. Dat is slecht voor het milieu. Omdat wij staan voor een meervoudige, duurzame, oplossingsgerichte aanpak, bieden wij beide mogelijkheden aan, zowel reusable als single use. En beide concepten zijn écht duurzaam”, zegt de commercieel directeur van Conpax.

100% gerecycled
Het bedrijf heeft verschillende duurzame concepten. “Ik zal de belangrijkste toelichten”, geeft Wieling aan. “Wij zijn als Conpax voorstander van meerdere duurzame systemen naast elkaar, de gebruiker kan dan kiezen wat het beste bij zijn situatie past. Als het gebruik van single use koffiebekers past bij jouw organisatie, bieden wij ons 5% kartonnen koffiebekerconcept aan. Dit is een kartonnen beker met een coating van maximaal 5%. Met een paar eenvoudige, eenmalige stappen kun je regelen dat de bekers worden ingezameld, opgehaald en vervolgens 100% gerecycled. Dit is een systeem dat is goedgekeurd door de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) en is in samenwerking met branchegenoten opgezet.”

WAUW
Wil je als organisatie overgaan op het gebruik van reusables, dan heeft Conpax het WAUWcupconcept. “Aan alles is gedacht als het gaat om duurzaamheid; gemaakt in Nederland, met 100% groene windenergie, gebruik van biobased materiaal en een end-of-lifebestemming. Die end-of-lifebestemming betreft een heel eenvoudig en laagdrempelig retourproces waarbij de beker uiteindelijk bij Fire-Off terechtkomt. Dit bedrijf, dat gespecialiseerd is in het retourhalen en verwerken van bijvoorbeeld sausemmers uit de horeca, maakt van de retouren een nieuwe grondstof. Deze grondstof wordt vervolgens gebruikt voor de productie van onder andere verfemmers”, verduidelijkt Wieling.

Zeewier
Daarnaast heeft Conpax nog andere duurzame concepten, zoals het NotPla-assortiment. “NotPla staat voor Not Plastic. Dit is een coating vervaardigd van zeewier, een 100% plasticvrije coating die je in een snackverpakking kunt aanbrengen. Dit is nog steeds de enige coating die in Nederland door het ILT als plasticvrij is beoordeeld. Het assortiment bestaat uit alle formaten patat-, snack- en hamburgerbakken”, vertelt Wieling.

Festivals en events
Een ander voorbeeld is rEvent, dat mooi weerspiegelt hoe Conpax in de keten samenwerkt. “Samen met Bordex Packaging hebben we een concept opgezet voor festivals en events. Daarbij regelen wij de levering, inzameling en recycling van het gebruikte verpakkingsmateriaal volledig. Wij leveren plasticvrije foodverpakkingen die zijn gemaakt van papier, karton of bagasse. Bordex levert de plastic bekers gemaakt van gerecycled PET. Van de bekers worden weer nieuwe bekers gemaakt. De foodverpakkingen zijn plasticvrij, waardoor ze wettelijk gezien niet ingezameld hoeven te worden. Toch zamelen we ze in en maken er een bodemverbeteraar van, waarmee we verder gaan dan de wet ons voorschrijft”, aldus de commercieel directeur van Conpax.

Hernieuwbare grondstoffen
“We hebben meer assortimenten die veelal geproduceerd worden op basis van hernieuwbare grondstoffen”, zegt Wieling. “Denk daarbij aan schalen, bakjes, bestekken en catering-dozen. In onze missie hebben wij geformuleerd dat wij samen met onze partners op weg gaan naar een circulaire economie. We vinden dat je als bedrijf meer moet doen dan alleen het verkopen van een product en daarin lopen wij voorop.”

Hulp bij de juiste keuze
Conpax wil graag een toonaangevende partner zijn op het gebied van duurzame en innovatieve oplossingen. Hierbij vindt het bedrijf samenwerking in de keten erg belangrijk. “Wij kunnen het niet alleen. We hebben inzamelaars, afvalverwerkers, recyclers, transporteurs, toeleveranciers en onze klanten nodig”, aldus de commercieel directeur van Conpax. “Daarnaast vinden wij het als Conpax belangrijk om met eindgebruikers in gesprek te gaan en onze kennis te delen. Veel ondernemers weten maar weinig van verpakkingen en dat is nu ook best wel complex geworden. Dus daar helpen we ze graag bij. We praten daarnaast met ketens als het gaat om de verduurzaming van het assortiment. Wij vinden dat wij als specialist in de markt onze kennis moeten delen en onze klanten helpen om indirect of direct de juiste keuze te maken.”

Dit artikel verscheen eerder in Out.of.Home Shops. Abonneren? Klik hier.